この石は「たんばん」という石です。よく、中学の理科の授業で、硫酸銅溶液を使って、結晶の成長実験をしたことがある方はいらっしゃいませんか？これは、自然界に生じる硫酸銅です。とても美しい水色をしている石ですが、なかなかこの石を販売している標本店はありません。なぜかというと、この石は水溶性で、湿気に弱く、長期保管したくても、湿気の強い日本では長持ちしない石だからです。店長が、青い石をとても好んでおり、この「たんばん」がどうしても欲しいと希望していました。鉱物研究所に問い合わせたところ、探してくださいました。研究所を尋ねると、先生が２つの「たんばん」を用意してくださいました。「この鉱物の保管は難しいですか？」と尋ねると、「この石はもう、10年くらいこの状態だから、たぶん、湿気の多くないところであれば、このままの色を保つだろう。」と教えてくれました。10年も研究所で保管されていたこの「たんばん」。たぶん、お値段も10年前のままです。先生はよく10年も売れなかった石をいつまでも持っていたなあとＲｕｋａは感心してしまいました。
そういえば、Ｒｕｋａもなぜか石を捨てることができません。仕入れたビーズのなかで、これは人にお譲りするにはちょっとと思うよう石や、Ｒｕｋａの不注意で落として割れてしまった石も、そんなに愛着があった石でなくとも、なぜか、一粒も捨てれません。
こんなふうに捨てれない石たちはＲｕｋａの寝室で水晶さざれの暗室の中で静かに休んでいます。
ときどきこの箱を開けて、石を取り出してみます。石はまだ生きています。ほっとしてＲｕｋａは石におやすみをいいます。美しい商品としての天然石も大切ですが、この不具合な石たちもＲｕｋａにとっては癒しの石のようです。
「石を捨てることができない」
石好きの人は、皆言います石が好きだけれど、もう自分に必要がないと悟った石でも捨てれない。だから、次に必要とする人に石を手渡していく。だから、石はなくなないのだと思います。石のもともと持っている「永遠の命」をつないでいくことを石に操られているのではないだろうかとさえ思うときがあります。石好きの人の家の中は、石でいっぱいでなのだろうと思います。Ｒｕｋａの家も、冷蔵庫に食べ物が今日の分しかなくても、石だけはたくさんあります。石は食べられないけれど、底知れぬ魅力があります。食べることを忘れるくらいの。（笑）
そんな石の魅力をいっぱいおすそ分けしたいと思っています。＾＾
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